Kada turbopunjač komprimira usisni zrak, obično podiže temperaturu zraka na 300 stupnjeva F (150 stupnjeva ) - ovo su podaci pod temperaturom okoline od 70 stupnjeva F (21 stupanj ); ako je temperatura okoline viša, temperatura ulaznog zraka će se povećati u skladu s tim. Bez obzira na korišteni rashladni medij, temeljni cilj međuhladnjaka je hlađenje zraka koji je stlačen turbopunjačem. Ključ leži u smanjenju temperature zraka uz održavanje stabilnosti tlaka. Kako temperatura usisanog zraka raste, gustoća zraka opada, a sadržaj kisika u cilindru opada, što rezultira smanjenom snagom motora i povećanjem temperature cilindra. Intercooler je u biti uređaj za izmjenu topline posebno dizajniran za hlađenje vrućeg usisnog zraka s turbopunjačem.
Kako bi se ovaj potencijalni gubitak snage sveo na najmanju moguću mjeru, komprimirani zrak treba hladiti kroz različite izmjenjivače topline. Općenito, za svaki 1 stupanj povećanja temperature usisnog zraka, temperatura ispuha će porasti za 2 stupnja. Važno je napomenuti da učinak međuhladnjaka izravno utječe na temperaturu izgaranja i gustoću zraka u cilindru. Postao je neizostavna komponenta u sustavu kontrole štetnih emisija vozila. Trenutačno većina dizelskih motora s turbopunjačem koristi neku vrstu izmjenjivača topline za hlađenje usisnog zraka.
Vrste intercoolera
Radi lakšeg proučavanja, hladnjake zraka turbopunjača dijelimo u sljedeće kategorije:
• Međuhladnjak--zrak: Rashladni medij je zrak.
• Post-hladnjak i srednji međuhladnjak: Rashladni medij je kombinacija rashladne tekućine motora i zraka.
• Savjet-međuhladnjak rotora: rashladni medij je protok zraka kojeg pokreće ventilator turbine koji se hladi kroz izmjenjivač topline, ponekad dopunjen rashladnom tekućinom motora.
Odabrana vrsta međuhladnjaka ovisi o specifičnoj primjeni vozila. Na primjer, međuhladnjak zraka-u-zrak ima najveću učinkovitost, ali zbog oslanjanja na vozilo koje održava određenu brzinu, ima lošu izvedbu u mnogim tehničkim kamionima ili gradskim autobusima. Savjet-međuhladnjaci rotora postupno su ukidani u motorima kamiona na autocestama posljednjih godina; još uvijek se koriste u velikim-off-road mobilnim dizelskim motorima,